話說這一天尚先生請吃完晚餐，小薩決定請他喝飲料。走著走著，兩人路過一家店門口，有好多台扭蛋機。
「好可愛！我要扭！」
於是尚先生掏出零錢，機器吃掉五十元銅板，吐出來一個蛋。
「裡面是什麼？」「等下開給妳看。」「喔……你要喝什麼？」「當然是最貴的，妳請客嘛。」
當然那只是說說，尚先生點的只是便宜的飲料。坐定之後，他把蛋孵出來，跳出來的卻是一隻小熊。「妳看，可愛吧！」
「可…愛……你是說，五十塊買這隻小熊？」「對啊！我家裡已經有一排了，辦公室也有一排。很可愛吧！」「口吾……」
然後他們開始聊天。小薩說道：「噯，你知道嗎？我如果到對岸去幹編輯，一個月只能賺2000至3000人民幣耶。」
「在大都市嗎？」
「是啊，我看到的是在上海、北京，大都市。」
他偏著頭想了一下，說：「你知道J嗎？他考到醫師執照之後，薪水馬上翻兩倍。」
「那是多少？」
他比了一個數字。
「…嘩！原來醫生的收入這高喔！」「高風險的職業嘛。」「嗯……」
尚先生突然擊掌，「妳去找個醫生啦！醫生好！」
（
……醫生幹麻要娶我啊？）
「不用了，我不喜歡太有錢的。」
「不要太有錢的……那妳要多少的？」
小薩比了一個數字，「有這樣不就很夠了嗎。」
「口厚！那我就行啦。」他大笑，一臉「妳怎麼這麼沒志氣」的表情。
※
轉了很多話題，講感情、講生活、講未來。
把一夜都喝完了，走出店家，街上的人少了一些。小薩又說道：「要是我一個月只賺一萬二，怎麼生活啊？」
「物價指數不一樣啊。」
「怎麼個不一樣？」
「喔這個，我出差的時候跟他們那邊的會計討論過。」
「說來聽聽。」
於是尚先生開始重述他和對岸會計的討論：「假設我的底薪是三萬二好了，除以四，是八千塊人民幣。物價指數就是說，譬如拿早餐來說好了，我在那邊吃一頓早餐，只要兩塊人民幣，是八塊新台幣；在台灣吃一頓早餐，要八十塊新台幣，所以八十除以八，物價指數是十倍。那麼八千塊人民幣的收入，除以十……我算算看啊，就是說，我的收入其實只有八百塊人民幣。」
「結果那個會計很同情地看著我，說：『原來你比我們還窮啊！』」
「……
～蝦米碗糕啊，是誰叫你一頓早餐就吃掉八十塊啊！」
「本來就是啊，妳看，兩份蘿蔔糕就四十塊啦，還有…還有……」
「一條土司二十五塊，我可以吃一個星期……」小薩冷冷地說。
「喔……降喔……」
「以後，你的早餐外包給我好了……我來當你的瑪莉亞……」
※
他們又經過那家店、那排扭蛋機。
「我想要再扭一個……」
「喔。」
於是尚先生跑進去換了零錢，出來後高興地把銅板餵進機器裡，又滾出來一顆蛋，他開心又大方地把蛋遞給小薩，「送妳。」
「咦？！喔…好，謝……」在小薩還未道完謝之前，尚先生馬上又掏出錢：「我要再扭一個！」
小薩跳起來，情急之下扣住他的手臂。
「不……不准你再扭了！」
※
「我決定了，妳以後要督促我！」
「？？？」
「每次想到妳一條二十五塊的土司可以吃一個星期，我就覺得自己太墮落了！請妳務必要督促我！！」
「啥？嗯，好吧下次你要投扭蛋之前，就想：『我扭一個蛋，小薩可以吃一頓午餐』吧。」
※
我一直記得跟尚先生的這段對話，以致於每次我看到那隻小小熊的時候，都會忍不住想笑。其實那小熊真的很可愛，我可能不會去扭一個蛋，但是我很珍惜這隻他送給我的小熊，因為一看到它，我就會想起那個愉快的夜。
那天晚上我反覆想著的，是關於多元生活。
我常常覺得，在許多相識的人身上都看到各種不同的生活型態。很有錢的、沒那麼有錢的、很沒錢的；節儉的、月光的、負荷的；有錢還要更有錢的、有錢但是錢總是不嫌多的、錢夠用就好的。
被生下來，便要活，不管是多元還是少元。每個人都活著，思考活著的意義卻不是必要的，因為活著或是盡情享樂何必需思考，或是忙碌於存活而無暇思考。
我過著很務實的生活，生活算是快樂，卻也經常常想著：活著，為了什麼？
※
還記得很多年以前，我擔任研究案訪員的時候，某天按著地址，要找一個國小的小妹妹還有她的家長填問卷。結果我怎麼找都找不到，直到最後，在一個幽暗的狹小巷弄裡面，找到了入口。
非常掙扎，因為看起來真的太像鬼屋了。
後來我還是咬牙爬上了樓，那是我長這麼大以來看過最簡陋的一棟住處。只有一點點微弱的黃色燈光，沿著樓梯往上走，環伺的不是一般公寓的水泥牆和鐵門，而是隔板，上面留有一道空隙那種。
突然某戶人家的電話響了，把我嚇了一大跳，因為門內的鈴聲穿門而出，似乎沒有一點遮掩，就好像門外的誰隨時都可以輕而易舉破門而入一樣。
四樓到了。敲了敲門，木門，同一質材的隔板，喇叭鎖。
一個小女孩來應門，開了一道縫。所幸他們家還有電話，之前已經在電話中跟她解釋過來意。
她是個高年級的小學生，有點害羞、笑起來很有朝氣，身上穿著一套白色的空手道服；她身上的潔白對照著的是，家徒四壁──我第一次知道家徒四壁這個形容詞可以這麼生動。沒有電視，沒有沙發，沒有書桌，幾乎什麼都沒有，一些無關緊要的東西散亂堆放著。她拉了一個小塑膠椅，就著一張積垢的桌子填問卷。桌上堆著幾個鍋子，大概裝著沒吃完的，她的晚餐。
她很安靜地寫著問卷。我兩手扣著，鬆開，扣著，又鬆開，不知道該怎麼擺，因為東西太少所以眼睛不知道要看哪裡，也忘了自己有一搭沒一搭地說了什麼。
她填完問卷之後，跟我一起下樓。問她要去哪，她微微笑，帶著一點驕傲，說要去學校練習空手道，因為她是校隊。走到樓下，她那宣稱沒空要工作的爸爸突然出現了，機車後座載著一個女的。他對走近的她說了幾句話，算友善又有帶點被抓包的不好意思，對我點了點頭，噗地騎著機車走了。
才認識不到一個小時，要說再見卻有一點捨不得。她要過馬路之前，回頭看了我一眼，我對她揮了揮手，她又咧嘴笑了一下，很有精神的！雀躍地邁開腳步、過了馬路，消失在巷子裡。
雖然是多年以前，我還記得那晚心情有多麼激動。後來我對小ｙ說，那天晚上，我看到了在那樣我不知道要怎麼生活的惡劣環境下，生活著一個充滿生命力的孩子；就像從沾腳的沼泥裡，長出一朶充滿生命力的蓮花。
那一次的訪問走了不少路，好幾次，在狹小巷弄中的狹小空間，或是沒有門牌的違章建築裡，找到充滿生命力的幾個孩子，長在貧瘠的土地上，活著。
我總是覺得，生而後的活，能夠有所選擇是幸運的﹔固然不是什麼都能選，但的確是有所選擇的，而不是毫無選擇的。
目前能做的很少，將來能做的還有很多，於是便感激、知足了自己，得以平穩地生，活。
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